28.12.2017

РАСТЕНИЯ УМЕЮТ ПОДАВАТЬ СИГНАЛЫ СОСЕДЯМ-СОРОДИЧАМ И ЖИВОТНЫМ

АКАЦИИ ВЫИГРАЛИ БИТВУ У АНТИЛОП.

Способность растений общаться между собой была открыта благодаря истории, которая приключилась в ЮАР.

Зоолог Воутер ван Ховен из университета Претории расследовал случаи массовой гибели антилоп куду. Местные фермеры разводили их в специальных загонах, но периодически животные погибали без всякой видимой причины. При этом они не болели и не были голодны, их животы были набиты листьями акации.

Ван Ховен обратил внимание, что жирафы, которые обитали в этих местах, тоже питались акациями, но очень странным образом: они никогда не задерживались у одного дерева! Пощипав листья, жирафы игнорировали «угощение» на соседних акациях и уходили к деревьям, которые росли метров за 350−400, при этом животные всегда двигались против ветра.

Во время вскрытия у умерших антилоп был зафиксирован запредельный уровень танина — это ядовитое вещество, которое разрушало печень животных. А у жирафов уровень танина в организмах был в несколько раз меньше.

Зоолог обнаружил, что акации защищают себя от поедания, повышая уровень танина в листьях.

Но как деревья узнают о том, что настал момент напитать листья ядом? Оказывается, акация, которая приняла на себя «удар» первой, предупреждает соседей о нашествии «варваров» химическим способом: когда животные едят листья, выделяется газ этанол. Как только летучее вещество улавливают другие деревья, они воспринимают это как сигнал бедствия и в течении 5−10 минут увеличивают содержание танина в листьях.

Поэтому жирафы не объедали соседние деревья и двигались против ветра. А антилопы, лишенные свободы, вынуждены были объедать все акации на территории загона и получали смертельные дозы яда.